Zdanlivo nenápadná komunita pri pobreží Maine sa zmení na centrum intríg. Letní hostia ponúkajú všetko: silnú hlavnú postavu, humor knižného klubu bývalých agentov, dve prepojené záhady a dynamický príbeh, ktorý vás vtiahne od prvej strany.
Vraciame sa do atmosférického prostredia malého pobrežného mestečka Purity v americkom štáte Maine. Práve tu sa usadila Maggie Birdová, bývalá tajná agentka CIA, ktorá si po rokoch v teréne želá len pokoj, záhradu, komunitu a možno trocha martini s priateľmi. Život v Purity sa však pokojom len maskuje. V tieni útulných domov, turistickej sezóny a komunitných stretnutí sa skrývajú staré krivdy, tajomstvá aj napäté vzťahy.
Príbeh naštartuje zmiznutie mladého dievčaťa, ktoré otriasa celým mestečkom. A keďže Purity je miesto, kde sú si ľudia neobyčajne blízki a zároveň aj vtieraví, podozrenie rýchlo padne na Magginho suseda. Ten patrí medzi tichých obyvateľov – osamelých, nenápadných, ľahko zraniteľných názormi davu.
Maggie však verí v jeho nevinu. A keďže miestna polícia pod vedením Jo Thibodeauovej čelí tlaku vplyvnej rodiny zmiznutého dievčaťa, ktorá žiada rýchle výsledky a vydanie zatykača, Maggie sa rozhodne konať. Nečakanú drámu ešte umocní objavenie ďalšej mŕtvoly v neďalekom rybníku. A zrazu už nejde len o zmiznuté dievča, ale o dve záhady, ktoré spolu súvisia viac, než sa zdá.
Jednou z najpríťažlivejších stránok románu sú postavy – najmä Maggie Birdová. Je inteligentná, pragmatická, emotívna, no stále odborníčka s minulosťou, ktorá sa nedá vymazať. Jej spojenectvo s veliteľkou polície Jo Thibodeauovou dodáva príbehu dynamiku aj ženskú silu. Ich vzťah je založený na rešpekte, ale aj na napätí, ktoré vzniká, keď sa ich pohľady na pravdu rozídu.
A potom je tu Klub milovníkov martini – originálny, hravý a neuveriteľne vďačný prvok série. Knižný klub, ktorý v skutočnosti združuje bývalých agentov CIA na zaslúženom odpočinku, je zdrojom humoru aj akcie. Sú to charizmatickí starší ľudia, ktorí síce pijú martini a diskutujú o literatúre, no stále sú schopní pozorovať, analyzovať a konať, keď je to potrebné. Ich prítomnosť dodáva románu šťavu, esprit aj kus milého nadhľadu.
Gerritsenová dokáže pracovať s tempom, strieda intenzívne scény s pomalšími momentmi, ktoré prehlbujú vzťahy a dodávajú príbehu ľudskosť. Vie výborne vykresliť komunitu, v ktorej staré rany nikdy nezaniknú úplne.
Letní hostia je kniha plná napätia, empatie, nenápadného humoru aj dojmov z malomestského života. Zápletka drží pozornosť až do posledných strán a sympatické postavy vás prinútia čítať až do konca…a potom sa tešiť na ďalší diel série.
Z anglického originálu The Summer Guest (Thomas & Mercer, Seattle, 2025) preložila Jana Melcerová.
Milan Buno, knižný publicista
