Anthony Ippolito vo filme Ja, Rocky stvárňuje mladého Sylvestra Stalloneho v období, keď ešte nebol hollywoodskou hviezdou, ale neznámym hercom odhodlaným presadiť scenár, ktorému veril natoľko, že kvôli hlavnej úlohe odmietal ponuky, ktoré by mu vtedy zmenili život. Pre Anthonyho Ippolita sa pritom cesta k tejto úlohe prekvapivo začala podobať príbehu samotného Stalloneho. Ešte dlho pred vznikom filmu si v pivnici svojej babičky natočil vlastnú čiernobielu ukážku, v ktorej stvárnil Rockyho. O dva roky neskôr kvôli tejto úlohe pribral vyše dvadsať kilogramov, učil sa boxovať a do najmenších detailov študoval Stalloneho hlas, pohyby aj jeho zvláštny zmysel pre humor.
Poznali ste príbeh o tom, ako Sylvester Stallone presadil postavu Rockyho, ešte predtým, než vznikol film Ja, Rocky?
Ako herec počúvate najrôznejšie príbehy zo zákulisia a často sú rovnako zaujímavé ako samotné filmy. Stalloneho príbeh som poznal a sledoval som jeho rozhovory v televíznych talk show, kde o ňom rozprával. Vždy som si hovoril: Páni, to bol naozaj zaujímavý príbeh – z toho by mohol vzniknúť film. Ale ďalej som o tom nerozmýšľal. Na filme Ja, Rocky sa mi páči, že kladieme obrovský dôraz na pravdivosť a nesnažíme sa upravovať okolnosti, za ktorých Rocky vznikol. Myšlienka filmu o filme je jedna vec, ale zároveň sa nám páči, ako veľa pre ľudí znamená postava Rockyho. Z pohľadu nezávislej filmovej tvorby a kreativity snáď tento príbeh inšpiruje veľa ľudí.
Na Stalloneho ste sa však vlastne začali pripravovať ešte skôr, než ste vedeli, že sa tento film vôbec bude nakrúcať. Ako sa to stalo?
Počul som Stalloneho v jednom rozhovore hovoriť, že by mal záujem natočiť prequel k filmu Rocky. Napadlo mi, že keby som poznal niekoho, kto pozná Stalloneho, mohol by som mu poslať záznam, na ktorom robím niečo v štýle Rockyho. Ako herec musíte niekedy vziať iniciatívu do vlastných rúk a jednoducho to skúsiť. Natočil som teda video, na ktorom som bol ako Rocky, v pivnici u babičky na Long Islande. Kúpil som si ťažký boxovací vak a zavesil som ho tam. Natáčal ma kamarát, ktorý sa chce stať režisérom, zatiaľ čo môj bratranec v rohu držal lampu.
Ako dôkladne ste vtedy študovali Stalloneho?
Stallone má absolútne špecifický rytmus. Študoval som jeho ranú tvorbu ešte pred filmom Rocky – dve scény, ktoré mal vo filme Väzeň z 2. avenue, filmy Capone a Páni z Flatbushu, ako aj jeho menšiu úlohu v seriáli Kojak. Snažil som sa zachytiť jeho pohyby, chôdzu, proste všetko, čo je pre neho charakteristické. Bolo to asi dva roky predtým, než sa film Ja, Rocky skutočne začal pripravovať. Ešte predtým, než sme začali nakrúcať, objavil som ďalší jeho menej známy film Rebel, ktorý som si musel objednať na japonských webových stránkach. Dorazil mi až dva mesiace po objednaní, ale aj ten mi pri práci na filme veľmi pomohol.
A potom ste sa dozvedeli, že Peter Farrelly skutočne pripravuje film o vzniku Rockyho?
S kamarátom sme práve strihali naše krátke čiernobiele, tak trochu umelecké scény, v ktorých som hral Rockyho, a asi o týždeň neskôr vyšiel článok, že Peter Farrelly bude režírovať film o vzniku Rockyho. Povedal som si: páni! Tú úlohu chcem! Ale ako na to? Mal som pocit, že vo mne je tá istá vytrvalosť a neústupnosť, akú musel mať Stallone, keď ponúkal svoj scenár k filmu Rocky. Bol som odhodlaný urobiť čokoľvek, čo bude treba, aby ľudia aspoň videli môj záznam. A keby som dostal šancu a oni by sa nakoniec rozhodli ísť iným smerom, vedel by som sa s tým zmieriť. Chcel som len byť v hre, keď sa rozhodovali.
Takže vaša vlastná cesta k tejto úlohe začala byť trochu rockyovská?
Robil som všetko, čo bolo v mojich silách. Kamarát poznal niekoho, kto pracoval so Stalloneom, a tak ma s ním zoznámil. Nakoniec som sa cez Zoom stretol s režisérom kastingov Rickom Montgomerym a potom s Petom. Stále však museli hľadať po celých Spojených štátoch.
Vaše kastingové video nakoniec videl aj samotný Sylvester Stallone. Aké to bolo, keď ste zistili, že vás schválil?
Moje castingové video poslali Stallonovi, pretože mal právo schvaľovať obsadenie, a Stallone dal súhlas a povedal: Lepšieho už nenájdete. Videl scénu, v ktorej vtipkujem, a povedal: To je presne ten môj zvláštny zmysel pre humor. Mnoho vtipných momentov vo filme je samozrejme výsledkom toho, že Pete Farrelly je génius a robí presne to, čo vie, ale Stallone má naozaj veľmi osobitý zmysel pre humor.
Premena na Stalloneho však nebola len otázkou herectva. Kvôli tejto úlohe ste zásadným spôsobom zmenili aj svoj fyzický vzhľad…
Počas kastingov som sa snažil zachytiť Stalloneho špecifický pohľad a premýšľal som, ako na to. Skúšal som použiť lepiacu pásku na parochňu, aby som si stiahol viečko nadol, pretože bola pevnejšia ako bežná páska. Lenže to bolo príliš viditeľné. Tak som vyskúšal lepidlo na obočie, ktoré zaťažilo konce rias. Pri samotnom natáčaní mi veľmi pomohla vizážistka – najprv mi vyrovnala riasy a potom jednu stranu prilepila lepidlom na riasy, čo zmenilo môj pohľad na oveľa prirodzenejší.
A čo Stalloneho nezameniteľný hlas a spôsob reči? Tam je hranica medzi autenticitou a karikatúrou asi veľmi tenká…
Skúšal som všetko možné, aby som prišiel na to, ako ho správne vystihnúť. Je to veľmi jemná záležitosť a nechcel som preháňať jeho ľahké šušlanie, o ktorom Stallone hovoril, že pre neho predstavovalo veľkú prekážku a svojím spôsobom prispelo k tomu, že sa už od detstva cítil ako outsider. S vekom sa to zlepšovalo, ale v mladosti mu to spôsobovalo veľké ťažkosti. Vo videu, ktoré som natočil, som sa o to pokúsil dokonca pomocou lepidla na zubné protézy. Chcel som zachytiť čo najviac z jeho podstaty.
Museli ste pritom stvárniť nielen Stalloneho, ale v niektorých momentoch vlastne Stalloneho, ktorý hrá Rockyho. Čo bolo pre vás najťažšie?
Ľudia majú k postave Rockyho veľmi silný vzťah a Stallone do nej vložil toľko zo seba, zo svojho života aj zo svojej životnej filozofie, pokus zachytiť to všetko pre mňa nemohol byť ničím iným ako obrovskou výzvou. Na začiatku to bola maličkosť – natočil som krátky čiernobiely záznam v pivnici u babičky, bez toho, aby som vôbec tušil, že tento film niekedy vznikne. Potom sa to posunulo k tomu, že som každý deň stál na pľaci ja, Rocky a 250 ľudí. Všetci mali k pôvodnému filmu veľmi blízky vzťah. Nakrúcanie bolo pre mňa naozaj výnimočným zážitkom.
Film tiež znovu oživuje niektoré ikonické momenty pôvodného Rockyho. Aké je to rekonštruovať scénu, ktorú diváci dokonale poznajú?
Na scéne medzi Rockym a Mickeym bolo najťažšie to, že v pôvodnom Rockyho filme vznikla čiastočne improvizovane, takže musela v divákoch vyvolať určitý pocit. Zároveň sa v nej prelínajú Stalloneho vlastný život s postavou Rockyho. Divák vidí, ako sa pred ním v reálnom čase rodí niečo nové, ako Stallone spája jednotlivé veci dohromady podľa toho, čo ho práve napadne. Práve túto spontánnosť sme sa snažili zachytiť. Zároveň však táto ikonická scéna skutočne existuje vo filme, takže sme museli rešpektovať presne to, ako vyzerá a aký dojem vyvoláva. V istom zmysle ide o rekonštrukciu, ale vlastne nie je, pretože práve tá spontánnosť je obrovskou súčasťou toho, čo ju robí takou čarovnou.
Prečo je podľa vás práve táto scéna taká silná?
Všetko, čo za ňou stojí, jej v pôvodnom filme dodáva silu, pretože je taká úprimná a jedinečná. Mickey je otcovská postava, takže v tom môžete vidieť spojitosť so Stalloneho skutočným otcom. Rocky v tom monológu hovorí o tom, ako dostáva v ringu poriadnu nakladačku – ale Stallone ako herec musel pritom myslieť na to, ako tvrdo bojoval o túto jedinú príležitosť, aby sa jeho scenár stal filmom a aby v ňom sám hral, a aký obrovský tlak na neho bol vyvíjaný. Je to emocionálne neuveriteľne mnohovrstevná situácia.
A zdá sa, že natáčanie tejto scény bolo rovnako fyzicky náročné…
Keď sme túto scénu natáčali, bol som trochu chorý. Bolo to fyzicky veľmi náročné natáčanie a veľa boxerských a tréningových scén sme v novembri nakrúcali v chladných halách. Emócie v tejto scéne boli obrovské. Na konci natáčania som prišiel o hlas a myslel som si, že som si o dvere zlomil lakeť. Uvedomil som si, že Stallone možno pri natáčaní tej scény pre Rockyho premýšľal úplne rovnako.
Kukni na to! je mediálnym partnerom filmu Ja, Rocky, ktorý do slovenských kín už 19. novembra 2026 prinesie distribučná spoločnosť Magic Box Slovakia.
– red –
