Kniha Prečo umierame nie je len ohromujúcim výkladom biológie starnutia, ale aj hlbokým zamyslením nad etickými, spoločenskými a osobnými otázkami týkajúcimi sa života, smrti a nádeje na večnosť. Venki Ramakrishnan so svojím charakteristickým humorom a ľahkosťou prináša komplexný, pritom však zrozumiteľný pohľad na jednu z najväčších tém ľudstva: je smrť nevyhnutná alebo ju možno poraziť?
Triezvym pohľadom nazrieme aj na najnovšie snaženie v oblasti predlžovania života a zhodnotíme, či je nadšenie v súvislosti s ním naozaj oprávnené. Kriticky rozoberiem aj názory, ktoré sú dnes v móde, vrátane domnienky, že najväčšie úspechy v oblasti práce môžeme zožať práve v starobe. Dúfam tiež, že sa mi podarí vhodne uchopiť aj kľúčovú etickú otázku, ktorá sa ťahá naprieč všetkými výskumnými prácami venovanými boju so starnutím, píše Venki Ramakrishnan v knihe.
Venki Ramakrishnan nás zasvätí do najnovších vedeckých výskumov, experimentov a objavov – od genetických pokusov cez pôst, mladú krv či kryoniku až po fascinujúce príbehy krtopotkanov lysých, pučiacich kvasiniek či vitálnych storočných ľudí.
Nevyhýba sa však ani etickým a spoločenským otázkam, ktoré vyvoláva pokrok v oblasti dlhovekosti:
Pre koho bude dlhší život dostupný?
Čo sa stane so svetom, v ktorom ľudia nebudú zomierať?
A čo by to urobilo s naším chápaním života?
Pre každého, kto sa nebojí pozrieť na temnú stránku života a kto hľadá iskru nádeje v oblasti, ktorá spája nás všetkých – v nevyhnutnosti odchodu.
- Čo sa deje v našom tele, keď starneme?
- Prečo niektoré organizmy žijú niekoľkonásobne dlhšie než iné?
- A je moderná veda naozaj schopná predĺžiť ľudský život – alebo dokonca zabezpečiť nesmrteľnosť?
Kniha je pozoruhodným spojením vedeckej presnosti, rozprávačského talentu a ľudskej pokory. Prináša nielen fascinujúce fakty, ale aj osobné postrehy, kultúrne súvislosti a zdôrazňuje, že ani reálne predĺženie života nevyrieši zásadné otázky jeho zmyslu, kvality a rovnosti medzi ľuďmi.
Aby sa ľudia dokázali s vedomím smrti vyrovnať, vo všetkých kultúrach sa rozvinula kombinácia presvedčení a stratégií, ktoré stoja na odmietnutí faktu, že smrť je konečná a nezvratná.
Filozof Stephen Cave vyslovil názor, že ľudskú civilizáciu už stáročia ženie vpred honba za nesmrteľnosťou. Spôsoby, akými sa ľudia so smrťou vyrovnávajú, označil ako plány a rozdelil ich do štyroch skupín.
- Prvý, teda plán A, spočíva v prostej snahe žiť večne, prípadne aspoň tak dlho, ako je to len možné.
- Ak tento plán zlyhá, nastupuje plán B, teda fyzické znovuzrodenie po smrti.
- Plán C zasa pracuje s predstavou, že ak aj naše telo podľahne skaze a nemožno ho opätovne oživiť, súčasťou našej ľudskej podstaty je nesmrteľná duša.
- Posledný plán D hovorí, že žiť môžeme prostredníctvom toho, čo po sebe zanecháme, či už ide o výsledky našej práce, o pomníky alebo o biologických potomkov.
Prečo umierame je výnimočný titul, ktorý by si mal prečítať každý, koho zaujíma biológia, budúcnosť vedy, filozofia života, alebo… kto je len prirodzene zvedavý.
Vydavateľstvo Tatran
